在加密货币领域，ERC20是以太坊区块链上最广泛使用的代币标准，它定义了一套通用的说明书，规定了代币如何发行、转账和授权，以确保不同的数字资产能在以太坊生态中实现无缝兼容与互操作。 这套标准本质上是一种规范，定义了代币合约必须实现的基本功能和接口，使得开发者可以基于此轻松创建和管理自己的加密货币，并确保这些代币能够被钱包、交易所和去中心化应用直接支持。 ERC20标准的出现极大地降低了在以太坊上发行代币的技术门槛，推动了整个生态的繁荣，无论是稳定币、治理代币还是其他功能性代币，只要遵循这一标准，就能够实现高效的流通与交互。
ERC20标准要求智能合约实现一系列核心功能，这些功能构成了代币运作的基础。转账功能允许用户直接将代币发送到目标地址，而授权机制则支持第三方应用在获得许可后代为用户执行代币操作，这在去中心化金融等场景中尤为重要。 标准还定义了用于查询代币总供应量、查询特定地址余额以及检查授权额度的方法，这些函数共同确保了代币状态的透明与可验证。 通过这套标准化的接口，所有ERC20代币都具备了可预测的行为模式，从而实现了不同代币之间以及代币与各种外部应用之间的顺畅交互。
ERC20代币的普及与其带来的互操作性和流动性优势密不可分。由于所有遵循该标准的代币都使用同一套交互规则，它们可以在不同的钱包和去中心化交易所之间自由流通，无需进行额外的技术适配。 这种高度的兼容性不仅为用户管理多种资产提供了极大便利，也为开发者构建复杂的去中心化应用提供了坚实的基础，一个金融应用可以轻松集成多种ERC20代币，而无需担心底层代币的技术差异。 正是这种无缝连接的能力，使得ERC20成为了以太坊生态系统中不可或缺的基础设施，支撑起了庞大的代币经济。
尽管ERC20标准带来了巨大的成功和便利，它并非完美无缺，在设计之初也存在一些局限性。该标准最初并未充分考虑某些安全性边界情况，早期曾出现过因误操作导致代币被永久锁定或丢失的问题。 当以太坊网络出现拥堵时，基于ERC20标准的代币交易费用也可能出现较大波动，影响用户体验。 这些局限性并没有阻碍ERC20的广泛应用，反而促进了社区的持续改进和创新，后续出现的一些新提案对原有标准进行优化和功能补充。
理解ERC20需要将其置于更广阔的区块链语境中，它是以太坊改进提案流程下的一个重要成果。以太坊社区通过正式的提案、讨论和共识机制，形成了ERC20这类接口标准，其目的在于标准化应用程序接口和智能合约，以促进整个生态系统的互操作性。 这也清晰地区分了原生代币与智能合约代币：以太坊的原生资产是以太币，它由区块链协议本身管理；而ERC20代币则是通过智能合约创建和管理的数字资产，它们构建在以太坊区块链之上，并遵循统一的标准以实现广泛的应用。
