比特币正式发行落地是2009年，上线初期没有市场化交易价格，首个理论定价出现在2009年10月，全球第一笔真实实物交易定价诞生于2010年5月，两个阶段的单价差距很小，也是币圈公认的最早两段基准价格。很多新手容易混淆白皮书发布时间和网络上线时间，2008年只是论文发布节点，真正具备流通、挖矿、转账功能的比特币网络，要等到创世区块挖出才算正式发行，这也是行业内统一认定的诞生时间。
比特币的概念雏形诞生在2008年下半年，匿名开发者中本聪在密码学社区发布了比特币白皮书，搭建了去中心化电子现金的整套技术框架，但此时只有理论文档，没有可运行的程序和代币流通。直到2009年1月3日，首个创世区块被打包挖出，一次性产出50枚比特币，标志着比特币全网正式启动发行，最开始的代币只能依靠个人电脑CPU挖矿产出，仅限密码极客、技术爱好者小范围分发，不存在买卖市场，自然没有法定货币对标价格，早期挖到币的用户大多免费赠送、社区互换，完全没有金融属性。创世区块内附带的报纸头条文字，也记录了当时全球金融危机的时代背景，成为比特币发行历史里标志性的细节。
进入2009年10月，市面上出现了首个依托挖矿电费成本核算的参考定价，按照当时挖矿的电力消耗测算，单枚比特币折算美元价格极低，一美元可以兑换上千枚比特币，这个价格并非撮合交易形成的市场价，只是基于生产成本的估算报价，只能在小众论坛进行小额点对点互换，交易规模极小，参与人群非常有限。这段时期没有正规交易所，转账、兑换全部依托海外论坛私信沟通，交易风险极高，普通外界人群几乎完全不知道比特币的存在，代币整体流通量也长期停留在极低水平。
真正让比特币拥有现实市场价格的标志性事件发生在2010年5月，程序员完成了历史上第一笔比特币实物兑换交易，用一万枚比特币兑换了两份外卖披萨，按照当时披萨的实际售价折算，算出了第一枚具备真实购买力的市场单价，这一天后续也被币圈定为比特币披萨日。这笔交易之后，陆续出现了早期简易交易平台，比特币开始从纯技术实验品转向可交易资产，后续价格随着玩家增多、资金入场逐步波动上涨，从零点零几美元慢慢突破一美元，开启了后续数十年的涨跌周期。区分发行年份和不同阶段初始价格，是了解比特币发展历史的基础，也能帮助新人理清早期价值形成的完整脉络。
