ETC全称以太坊经典（EthereumClassic），是2016年以太坊硬分叉诞生的公链原生代币，坚持“代码即法律”理念，采用PoW工作量证明共识，同时支持智能合约运行，也是现存为数不多能够运行合约的PoW公链币种。很多新手容易将ETC与ETH混淆，二者拥有相同的技术起源，却因为社区理念分歧走向两条完全不同的发展路线，理解分叉历史，是看懂ETC币种定位的关键。2016年DAO项目遭遇黑客攻击，大量资产被盗，以太坊多数社区成员支持硬分叉，通过修改链上记录追回被盗资金，而一部分社区参与者反对人为篡改区块链历史，选择继续维护原始未改动的区块链，这条原始链就正式命名为以太坊经典，代币代码ETC。
ETC拥有独立完整的经济模型，设定代币总量上限约2.107亿枚，区块奖励遵循5M20规则，每产出500万个区块，区块奖励降低20%，长期通胀水平持续下行。和以太坊没有代币总量硬顶形成鲜明对比，这套发行规则借鉴比特币稀缺性思路，也是不少矿工和长期投资者关注ETC的核心原因。技术层面，ETC搭载以太坊虚拟机EVM，兼容Solidity语言，以太坊生态的智能合约、开发工具大多可以直接迁移使用，链上能够部署去中心化应用、去中心化交易所，具备基础的DeFi生态土壤。不过受生态规模限制，ETC链上应用活跃度远低于以太坊，日常交易更多集中在各大中心化交易平台。
共识机制是ETC另一大核心特征，在以太坊2022年完成合并转向PoS之后，ETC依旧保留PoW挖矿模式，显卡矿机可以参与网络维护获取区块奖励。这也让ETC在以太坊关停挖矿之后，承接了一部分闲置算力，成为GPU矿工重要选择之一。但PoW机制同样带来明显短板，网络安全性高度依赖全网算力，历史上ETC曾经多次遭遇51%算力攻击，出现链上双重支付事件，这也是参与ETC交易不能忽视的底层风险。除此之外，ETC社区治理风格偏向保守，更加追求网络长期稳定，很少激进推行大规模升级，和以太坊持续迭代扩容的发展策略形成巨大反差。
ETC属于老牌主流山寨币种，流动性充足，绝大多数主流加密货币交易平台都支持现货交易，部分平台开放合约交易。行情走势上，ETC长期和比特币、以太坊整体行情联动，但波动幅度往往更大，牛市阶段容易走出较强行情，熊市回撤空间同样可观。不少交易者会把ETC当作PoW赛道智能合约板块的配置标的，不过需要区分，ETC不具备ETH庞大的开发者生态与机构资金关注度，更多依靠叙事、算力变化以及减产预期驱动行情。普通投资者参与前，需要分清ETC和ETH的底层差异，不要简单把ETC当成低价以太坊。
